李起林，一九三九年出生于河南項(xiàng)城一個(gè)偏僻的鄉(xiāng)村，父親是私塾先生，。四五歲的時(shí)候，就在父親執(zhí)教的私塾里上學(xué)。在父親的嚴(yán)督下，除了讀經(jīng)書就是描紅寫字。從描紅，套仿，到臨帖，摹寫，這一套過程和功夫，都是在“五字執(zhí)筆法”“永字八法”的規(guī)程下進(jìn)行的。濃厚的文化氛圍，從小就培養(yǎng)了根深蒂固的對(duì)寫字的愛好。在私塾的幾年有了一點(diǎn)“舊學(xué)”的底子，由于大哥(那時(shí)他在黃埔軍校上學(xué))的堅(jiān)持，我進(jìn)入了小學(xué)，一年后考入高等小學(xué)。由于家庭的教育，仍然不得不繼續(xù)讀經(jīng)寫字的學(xué)習(xí)。在高小學(xué)習(xí)不到一年，患了致命的疾病，輟學(xué)了。那時(shí)候家里很窮，在母親的紡車前如豆的燈光下，讀著家里遺落下來(lái)的書籍,一本大哥留下的字帖(那是本家高祖前清貢生用工整的“顏筋柳骨”書寫的“正氣歌”)成了他心摹手追的范本。高中畢業(yè)后，在鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學(xué)教書。反右傾時(shí)，當(dāng)?shù)氐拇箨?duì)書記讓其配合一位從城市遣返回來(lái)的美術(shù)系右派寫字，并指定要寫“毛體”，說(shuō)這是“政治任務(wù)”。“毛體”沒有寫成，只好胡涂亂抹應(yīng)付差事。一九六一年初，到新疆當(dāng)工人，搞宣傳，寫的也是這種不成體統(tǒng)的字。但是不久一個(gè)機(jī)緣發(fā)生了轉(zhuǎn)折。早幾個(gè)月來(lái)廠的負(fù)責(zé)宣傳的石河(即后來(lái)的作家，詩(shī)人，“綠風(fēng)”詩(shī)刊主編)，讓他出一期黑板報(bào)參加廠的比賽，寫出來(lái)他看了以后，說(shuō)：你寫的字太俗氣了!這給了他很大的震動(dòng)，決定返回去走學(xué)習(xí)“二王”路子。“文革”時(shí)期，在鋪天蓋地的大字報(bào)中，不顧砸爛狗頭的威脅，尋找資以學(xué)習(xí)的東西，常常在老專家的“認(rèn)罪書”前徘徊徜徉，汲取營(yíng)養(yǎng)。一九七零年被下放到大戈壁深處的農(nóng)場(chǎng)，去作剔骨剖肉的改造。大戈壁人以博大的胸懷接納了他，讓他在連隊(duì)里寫寫畫畫搞宣傳工作，有機(jī)會(huì)重新操筆，“以公假私”地利用搞宣傳的機(jī)會(huì)背臨“二王”。農(nóng)忙的時(shí)候，也去遠(yuǎn)離連隊(duì)的西瓜田里一個(gè)人去看守瓜園，常常是一個(gè)多星期不回連隊(duì)，在那里真正領(lǐng)略到“天似穹廬，籠罩四野，天蒼蒼，野茫茫”的蒼茫大氣，在無(wú)邊的瀚海里“如遺世而獨(dú)立”，常常鋪平一片沙地，體驗(yàn)“錐畫沙”的用筆情趣。改革開放以后，“書法熱”像一江春水一樣洶涌澎湃，但也泥沙俱下，他沒有趕潮，而是關(guān)起門來(lái)繼續(xù)自己的“閉門造車”。在債務(wù)纏身，窮困得連紙都買不起的日子里，在墻壁上蘸水臨寫“蘭亭序”和“祭侄帖”數(shù)百遍。“十年繁弱暗生塵，壁上悠悠看虱輪。”(謝無(wú)量詩(shī))。有一年沈鵬老師來(lái)石河子訪問，慕名去看他的書法示范，這是第一次從門縫里伸出頭來(lái)看外面的世界。沈鵬老師所用的筆鋒特長(zhǎng)，沒有千鈞的腕力，是不能靈活驅(qū)動(dòng)的，那時(shí)候沈鵬老師雖然還不像后來(lái)有名，但讓他看到了一個(gè)大藝術(shù)家的風(fēng)范，以后才抱著學(xué)習(xí)的態(tài)度去參加書法交流活動(dòng)。幾經(jīng)嗆水后，也有了斬獲。在國(guó)內(nèi)外的一些展賽中獲獎(jiǎng)數(shù)十次，作品曾在日本，法國(guó)，臺(tái)灣，香港，韓國(guó)，新加坡等國(guó)家和地區(qū)展出，先后被收入《世界書畫銘錄 》《中國(guó)書法全集》《中國(guó)書法選集》等幾十部大型書冊(cè)。出版有《藝術(shù)大師三人行》，《中國(guó)網(wǎng)教中心教材》，《中國(guó)書法傳世十家》，2013年，2014年《官方掛歷》，《大家名家》2013年賀年?？?，現(xiàn)為“中國(guó)名家書畫研究會(huì)”專職副會(huì)長(zhǎng)，“中國(guó)網(wǎng)教中心”客座教授，“中國(guó)藝術(shù)名家研究院”副院長(zhǎng)，“中國(guó)國(guó)際藝術(shù)網(wǎng)”執(zhí)行副主席，“名家大家”藝術(shù)部顧問，“中國(guó)藝術(shù)學(xué)會(huì)”常務(wù)理事，“英格蘭皇家藝術(shù)基金會(huì)”藝術(shù)顧問，“英格蘭皇家藝術(shù)研究院”院士，客座教授，“國(guó)際職業(yè)人聯(lián)合會(huì)”名譽(yù)主席，“八一畫院”名譽(yù)院長(zhǎng)，“香港特別行政區(qū)書畫社”名譽(yù)社長(zhǎng)，香港特區(qū)國(guó)畫院榮譽(yù)院士，香港特區(qū)文化總會(huì)名譽(yù)主席，“俄羅斯國(guó)立藝術(shù)家協(xié)會(huì)”外籍會(huì)員終身榮譽(yù)會(huì)籍，等。
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