岳南，山東諸城人，本名岳玉明，12是中國首位在全球有影響的考古紀(jì)實(shí)文學(xué)作家。2011年10月出任臺(tái)灣清華大學(xué)駐校作家。1962年12月，岳南出生于山東諸城賈悅鎮(zhèn)的一個(gè)偏僻村莊，他自小就對(duì)歷史、文物、考古和志怪小說有著濃厚興趣，閱讀了大量相關(guān)作品。在閱讀《毛澤.東選集》時(shí)，被書中“辛亥革命”“西安事變”等注釋所吸引，此后閱讀注釋成為他的一項(xiàng)重要的讀書內(nèi)容，特別是在閱讀裴松之的《三國志注》、《隋書·經(jīng)籍志》等古典名著時(shí)，書中大量的注釋成為岳南進(jìn)入歷史之門的鑰匙，同時(shí)也為他以后注重大量詳細(xì)的注釋和創(chuàng)作打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。在家鄉(xiāng)的拐莊學(xué)校完成小學(xué)與初中學(xué)業(yè)后，岳南進(jìn)入諸城第五中學(xué)就讀，1979年高考落榜，回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，同時(shí)在村辦小學(xué)預(yù)備班任教。
1981年秋，岳南入武警邊防部隊(duì)服役，駐地在山東日照。1984年春考入武警山東總隊(duì)教導(dǎo)大隊(duì)（同年升格為武警濟(jì)南指揮學(xué)校）。在學(xué)校就讀期間，開始在報(bào)刊上發(fā)表詩作或新聞稿，1989年考入解放軍藝術(shù)學(xué)院文學(xué)系就讀。期間，岳南被定陵地下玄宮吸引，使他萌生創(chuàng)作一部紀(jì)實(shí)文學(xué)作品，再現(xiàn)當(dāng)年考古人員發(fā)現(xiàn)、挖掘定陵經(jīng)過的想法。通過大量的資料搜集，岳南與定陵考古隊(duì)隊(duì)長趙其昌的夫人楊仕共同完成了《風(fēng)雪定陵：地下玄宮洞開之謎》的創(chuàng)作，并于1991年出版，岳南一舉成名。1994年，考入北京師范大學(xué)與 魯迅文學(xué)院 合辦文藝學(xué)碩士研究生班。次年。岳南進(jìn)入《紫光閣》雜志社工作，任主任編輯。此后，岳南花費(fèi)30年的時(shí)間，陸續(xù)完成了《復(fù)活的軍團(tuán)——秦始皇陵兵馬俑發(fā)現(xiàn)記》《天賜王國——三星堆與金沙遺址驚世記》《萬世法門——法門寺地宮佛骨現(xiàn)世記》（與商成勇合作）等共11部講述中國近百年來重大考古與發(fā)現(xiàn)的歷史紀(jì)實(shí)作品。 2000年，岳南擔(dān)任中國中央電視臺(tái)“老山漢墓考古發(fā)掘現(xiàn)場直播”嘉賓時(shí)，因準(zhǔn)確推斷出老山漢墓墓主身份和兩千多年前被盜過程的細(xì)節(jié)，受到廣泛關(guān)注。
2004年，岳南為追思和紀(jì)念傅斯年、李濟(jì)、梁思成、林徽因等大師在李莊的事跡，完成了《李莊往事：抗戰(zhàn)時(shí)期中國文化中心紀(jì)實(shí)》的創(chuàng)作。后岳南耗時(shí)4年，奔赴長沙、昆明、重慶、成都、李莊等地調(diào)查采訪，完成了傳記文學(xué)《陳寅恪與傅斯年》的創(chuàng)作，作品出版后反響強(qiáng)烈，登上了光明日?qǐng)?bào)等薦書榜。2010年，岳南又通過中華書局出版了《從蔡元培到胡適：中研院那些人和事》。岳南三下江南與西南邊陲實(shí)地采訪與考察，參閱上千萬字史料，歷時(shí)8年，于2011年完成了《南渡北歸》（共3冊）的創(chuàng)作。岳南由此引起文壇關(guān)注，該合集引發(fā)了“大師之后再無大師”與“大師之后還有大師”的激烈爭論。同年，岳南受中國臺(tái)灣清華大學(xué)邀請(qǐng)，赴臺(tái)灣擔(dān)任駐校作家。除在學(xué)校演講、授課外，還負(fù)責(zé)撰寫清華大學(xué)原校長梅貽琦的傳記。除此以外，岳南還在《如果我的心是一朵蓮花：林徽因時(shí)代的追憶》中再現(xiàn)了歷史背后鮮為人知的真實(shí)細(xì)節(jié)。[18]2013年回到北京后，[19]岳南受人民網(wǎng)強(qiáng)國論壇之邀，以“在文學(xué)作品中踐行中國夢”為主題，與網(wǎng)友進(jìn)行在線交流。赴臺(tái)灣期間，商務(wù)印書館推出了岳南的“中國考古探秘紀(jì)實(shí)叢書”（全套11冊）。隨后岳南在同濟(jì)大學(xué)發(fā)表了以“南渡北歸：中國知識(shí)分子的愛國情懷”為題的演講。2016年，岳南為再現(xiàn)在李莊的知識(shí)分子艱苦卓絕的學(xué)術(shù)歷程，出版了《那時(shí)的先生：1940-1946中國文化的根在李莊》，這對(duì)中國當(dāng)前促進(jìn)學(xué)術(shù)研究和加強(qiáng)人才隊(duì)伍建設(shè)具有重要啟示意義。由中國文史出版社出版的《大學(xué)與大師：清華校長梅貽琦傳》中，岳南利用中國海峽兩岸清華大學(xué)的史料，加上采訪、口述史、回憶錄等資料，詳述了清華大學(xué)的由來，以及梅貽琦與清華一生的情緣。2019年9月，岳南將“中國考古探秘紀(jì)實(shí)叢書”改版為《考古中國》（全套11冊），由商務(wù)印書館再版。2021年，中國現(xiàn)代考古學(xué)誕生100周年之際，繼《南渡北歸》（共3冊），岳南凝聚了30年的考古寫作積累，又推出另一考古紀(jì)實(shí)著作《岳南大中華史：從北京猿人、三星堆到清東陵》（上、下冊）。在網(wǎng)紅直播間，7000套《岳南大中華史：從北京猿人、三星堆到清東陵》被搶購一空。次年，岳南又出版《梁思成、林徽因與他們那個(gè)時(shí)代》，再現(xiàn)了梁思成、林徽因及其友人的命運(yùn)歷程，塑造出了他們的鮮明個(gè)性和精神風(fēng)范。2023年8月，《考古中國》（11冊）贈(zèng)訂版由湖南文藝出版社與中南博集出版公司聯(lián)合出版，在某直播間平臺(tái)經(jīng)兩位網(wǎng)紅大卡和作者親自上陣聯(lián)合傳播后，再度引起社會(huì)強(qiáng)烈關(guān)注。
作品《考古中國》（11冊）贈(zèng)訂版，是敘述中國近年來重大考古與發(fā)現(xiàn)的系列叢書，該叢書真實(shí)展現(xiàn)了11次中國歷史上的重大考古發(fā)現(xiàn)，將考古歷程與歷史融合，信服力高。該叢書囊括大量稀有考古資料、人物訪談、1000逾幅文物展示以及考古現(xiàn)場圖片。其中，《天賜王國：三星堆與金沙遺址驚世記》敘述了四川廣漢三星堆文化發(fā)現(xiàn)、發(fā)掘始末以及近年來與三星堆文化密切相關(guān)的金沙遺址的發(fā)現(xiàn)與發(fā)掘過程。
在文學(xué)啟蒙階段，給予岳南寫作指導(dǎo)和鼓勵(lì)最多的是他的高中語文老師王良瑛。成名后，岳南常在自己的個(gè)人簡介中提及。岳南高考落榜后也一直和老師保持著聯(lián)系，常將寫的文章寄于老師批評(píng)指正，他的老師不僅在回信中提出修改意見，還會(huì)將岳南的作品推薦給報(bào)紙雜志?！赌隙杀睔w》（共3冊）出版后，岳南還特意登門拜訪，與老師交流了《南渡北歸》（共3冊）的寫作方法。岳南曾道：“老師就是我心靈中的燈塔，多年來都為我指明方向。”當(dāng)然，他上大學(xué)后得到了更多老師指導(dǎo)才最終成名成家，如解放軍藝術(shù)學(xué)院的王愿堅(jiān)、朱向前、黃憲國、張志忠、劉毅然、峭巖、宋學(xué)武等老師，在魯迅文學(xué)院讀研究生時(shí)期的何振邦教授，以及與莫言同門為師的導(dǎo)師童慶炳教授等，都是岳南終生懷念的文學(xué)導(dǎo)師與引路人。
